摘要： 蠟燭的前世今生（一根蠟燭引發的血案）一、一根蠟燭引發的血案1819年，一艘美國捕鯨船“埃塞克斯”號，從美國馬薩諸塞州南塔基特島出發，去南太平洋捕鯨。他們此行的目的，是裝滿兩千桶鯨油...

蠟燭的前世今生（一根蠟燭引發的血案）

一、一根蠟燭引發的血案

1819年，一艘美國捕鯨船“埃塞克斯”號，從美國馬薩諸塞州南塔基特島出發，去南太平洋捕鯨。他們此行的目的，是裝滿兩千桶鯨油回來。因為此時的鯨油，在市面上價格非常高昂，所以有很多美國的船只在大海上瘋狂的捕殺鯨魚，而“埃塞克斯號”就是其中的一艘。

“埃塞克斯號”于1819年冬天出發，沿著近海岸去捕鯨。他們在海上航行了三個月后，只裝滿了幾百桶鯨油。這讓他們很不滿。當他們到達厄瓜多爾的阿卡塔梅斯進行補給的時候，聽到了一個令他們振奮的消息，距這里一千多英里的地方，有很多的鯨魚。但同時，他們也得到了一個奇特的消息：一頭成年白鯨在追殺捕鯨船，已經有不少船只被毀，船員葬身大海了。

這兩個消息令他們既興奮又有點害怕。但是，貪婪的欲望最終占領了上風。他們遠離陸地，開始向著海洋深處出發，開始他們冒險又充滿誘惑的捕鯨之旅。

在航行了一千多英里后，他們終于看到了無數的鯨魚在海面嬉戲，這是他們的錢財啊。于是，這些人開始了瘋狂而血腥的捕殺鯨魚的行為，海面頓時飄起了鯨魚的鮮血。而在船上，他們架起了大鍋，燃起熊熊的火焰，用來熬煮鯨魚脂肪，獲得鯨魚油。

這時候，一件驚人的血案發生了。

一頭成年白鯨，出現在視野里，捕鯨小船上的人用捕鯨叉刺中了它的背部。受傷的白鯨迅速向海底下潛，捕鯨叉上的繩索帶翻了小船，小船上的人都落進了水里。還沒有等他們反應過來，白鯨又向著大船游去，用它巨大的身軀向著“埃塞克斯號”撞來。它龐大的身軀先是掀翻了捕鯨的小船，之后它撞擊了大船，并用它巨大的尾巴拍打了船舷，導致船舷和桅桿斷裂，船身傾側，船底漏水。當場就有兩名船員喪生。

小船上落水的人浮出水面，把小船翻過來，然后上了小船，迅速向著大船靠近。三艘小船返回大船后發現，大船即將傾覆。于是他們迅速將大船上的食物和飲水轉移到小船上，然后劃離開了大船。而大船上因為有鯨油和燃燒的油鍋，引起了爆炸和大火，沉進了深海里。

由于鯨魚的復仇行為，他們航行的指南針被損壞，找不到返回的航向。在隨后的三個月里，這三艘小船在茫茫的大海上漂流了三千英里，尋找陸地和返回的航線，結果非常慘。那只白鯨一直尾隨著他們，其中一只船最終失蹤了，也許是被白鯨最終撞沉了。剩下的兩艘船缺食少水，苦苦掙扎。在饑餓缺水和絕望中，不斷有人死去。幸存的人們，為了生存下去，將死去的人的人肉分而食之，然后將骨架扔進大海。

在經過整整90天的漂流后，剩下的兩艘船早就失散了，其中一艘船被一艘路過的大船救下，而另一艘船在只剩下四人，且就要都餓死的情況下，看到了陸地。

這就是電影《海洋深處》，也叫《白鯨記》所講述的一個冒險而又血腥的故事。而這個故事中，白鯨對船只的復仇是真實的事件。它為什么會對捕鯨船只進行瘋狂的報復，原因不得而知。而我們更愿意相信，這是它對血腥捕殺鯨魚的捕鯨船的一種仇恨導致的行為。

事件的起因，是資本市場為了獲得大量的鯨油，從而獲取巨額的財富而引發的大規模捕鯨行為。而鯨油又是照明所用的蠟燭和其他照明物所用的原材料。

所以，這個事件，可以說是“一根蠟燭引發的血案”。

二、蠟燭在西方的血腥前世

鯨油曾經是重要的照明和工業用油脂。用于制革工業，也用于回火浴（煉鋼用）和用作潤滑劑等。還可作食用和制造肥皂、蠟燭等的原料。

恐龍曾經是地球上的霸主，由于沒有天敵，一些食草性恐龍曾經是陸地上最為巨大的動物，而且壽命很長。如同恐龍一樣，鯨魚曾經也算是海洋中的霸主，它們也沒有天敵，所以繁殖數量很大，曾經是海洋里數量很龐大且體型也巨大 的一種動物。

然而到了十九世紀、二十世紀后，鯨魚的數量急劇下降，有一些種群甚至瀕臨滅絕，原因就在于大規模的商業捕鯨行為。

由于歐洲工業革命以后，大規模的機器工業，需要大量的照明、潤滑油，還可以制作化妝品，蠟燭等等，其使用量十分巨大，于是引發了各國的商業捕鯨行為。法國、英國、荷蘭、挪威等國家都參與過，而最終不捕鯨行為規模最大的，還是美國。

當時的捕鯨行為是很血腥和殘忍的。捕鯨船就像一個漂浮在海上的工廠，鯨捕上來之后能一邊繼續捕鯨，一邊在船上用鍋把鯨魚的脂肪熬煉成油。這就縮短了捕鯨船隊的出海時間，同時擴大了捕鯨的范圍和距離。捕鯨船如果追不上追不上成年鯨魚時，便會先刺中幼鯨，并在海中拖行，以誘捕不肯離去的母鯨。

獲得的鯨油回來后經過各種加工方式，就變成了工業用油，家庭照明用油，制作肥皂和化妝品等等，其中就包括制作蠟燭。

直到1859年，美國人在賓夕法尼亞州打出了第一口現代工業油井，至此，大規模的捕鯨行為畫上了句號，鯨魚也由此暫時逃脫了被滅絕的危險?，F在 鯨已列入受保護的生物，鯨油也不再使用。